やすだにっき。

前回聴いたときはコザ(沖縄市)のあしびなーという中規模のホールだったのだが、そのときは客席の半分ぐらいが空いていた。そのときの文珍師匠の第一声は今でも憶えている。

「いやー本日も満員御礼で、落語家冥利に尽きます。え、違う? いやいや、皆さん勘違いなさってますわ。空いてる席以外は全部埋まってますわ」

その一言でホールが沸き、その瞬間から何というか客席と高座がある種一体となったような、ものすごく心地よい空気に包まれた。そして、この一言で、おそらく文珍師匠を招いたホール関係者が救われたに違いない。でも彼らは胸が少しだけチクリとしたかもしれないけど。


今回も文珍師匠の噺は天下一品だった。
最初に高座に上がった方が「時うどん(→上方落語なので「時そば」ではなくって「時うどん」)」を演った。
するとその次に上がってきた文珍師匠は、同じ「時うどん」をやりはじめた。舞台を江戸時代から、現代のアメリカに変えてしまい、さらにほぼ全編英語で。前の方が沸かせた客席を、冷ますことなく完全沸騰状態にしてしまった。
客席も前のオチがわかっているのに、悔しいかな同じところでやっぱり笑わされてしまう。さらに、頭のいい文珍師匠は時事ネタを予想外のところでぽーんと放り込んで客席をさらに沸かせる。笑いながらも、客席にいる自分は時々まるでレッドソックスの岡島投手に討ち取られたバッターのような気持ちになる。

落語は、高座と客席の真剣勝負。でも、同時に客席1人ひとりの脳内ではそれぞれに広がる世界が異なるから面白い。高座から投げられるスピードボールや変化球を真芯で受け止められる人は脳内で超一級のエンターテインメントを堪能できるが、捉えきれない人は、何が面白いのかわからないままだ。もちろん、その逆もある。
生来備えていた笑いの才能に加えて、数え切れないほど多くの真剣勝負を積み重ねてきたからこそ、文珍師匠の落語はあれほどに洗練されていて、そしてあれほどに面白いのであろう。


ボクが大学生だったちょうど同じ頃、文珍師匠は関西大学でセンセイをしていた。教鞭をとっていた大学も学部も全く違ったけれど、後に出版された講義録を読んで、彼の講義を受けられる関西大学の学生をすごくうらやましく思った。その内容は概して真面目だ。しかし真面目だからこそ面白いこともあるのだ。文珍師匠の落語が好きになったのは、その本に出会ったからかもしれない。

「落語的学問のすゝめ」



彼の噺を聴いた夜は、すごく贅沢な時間だった。